RIASSUNTO
Questo lavoro descrive una delle grotte laviche di scorrimento dell'Etna con la più grande sezione di galleria, in alcuni punti con più di 20 metri di larghezza, recentemente scoperta con stupore ed esplorata a San Giovanni Galermo, un quartiere di Catania, utilizzato come rifugio antiaereo durante la seconda guerra mondiale. La grotta si apre all'interno della Lava della Carvana, una colata lavica preistorica a nord-ovest della città di Catania, ed è attualmente rilevata per oltre 200 m. La grotta ospita all'interno una singolare cisterna, datata 1882. La particolarità dell’opera consiste soprattutto nel fatto che di norma le cisterne sono scavate nella roccia che le contiene, mentre questa poggia sul pavimento della grotta lavica che la ospita, è stata costruita dal basso verso l’alto, e le sue pareti esterne sono ben visibili dall’interno della grotta. Nella grotta sono presenti in vari punti scarichi di liquami, acque bianche e detriti vari, questi ultimi provenienti da antichi ingressi oggi ostruiti, inoltre sono stati rinvenuti anche reperti ossei e ceramici ascrivibili a diverse epoche, i più antichi risalenti probabilmente all’Età del Bronzo, e alcune strutture di delimitazione degli ambienti ancora allo studio.
SUMMARY
This work describes one of the lava tubes of Etna with the largest size of gallery, sometimes more than 20 metres wide, recently discovered with amazement and explored in San Giovanni Galermo, a quarter of Catania, used as bomb shelter during World War II. The cave opens inside the lava della Carvana, a prehistoric lava flow north-west of Catania town, and at the moment is surveyed for more than 200 m in length. The cave houses a singular cistern, dated 1882. It is not so common to see the external body of an underground cistern, because the external surface of the walls is usually in direct contact with the ground that hosts it, or because in other soils (especially calcareous) the walls of the container are hewn out of the rock itself, and then plastered. In the case described here, instead, the underground body of the cistern seen from inside the cave looks like a huge circular tower, about ten metres high, outside of which, buttresses built with lava stone and mortar are visible. Inside the cave, drains, debris and pollution are present, probably coming from old entrances now obstructed, but also pottery and stones from various periods, the oldest probably from the Bronze Age, and some stone enclosures delimiting sectors, still under study.